뉴잉글랜드 패트리어츠 소속 비행기는 중국산 코로나 백신 50만 개를 엘살바도르에 전달했고, 이 과정에서 의도치 않게 라틴 아메리카에서 영향력을 행사하기 위한 치열한 지정학적 전투에 휘말렸습니다.
수요일 이른 아침, 자정 직후, 중미의 작은 나라인 중국의 수석 외교관이 엘살바도르에 도착한 "항공기"를 맞이했습니다.
6회 슈퍼볼 챔피언의 빨간색, 흰색, 파란색 엠블럼이 보잉 767에 새겨지자 화물칸이 열리고 중국어 문자가 적힌 거대한 상자가 내려졌습니다.오우 젠홍 대사는 중국이 "언제나 엘살바도르의 친구이자 파트너"라고 말했습니다.
그녀의 발언은 최근 몇 주 동안 나이브 부켈레 대통령이 대법원 판사 여러 명과 수석 검사를 해임한 것을 비난하고, 이것이 엘살바도르의 민주주의를 훼손한다고 경고한 바이든 행정부를 노골적으로 비난하는 내용이었다.
부켈레는 중국과의 새로 싹트는 관계를 이용해 미국으로부터 양보를 얻어내는 데 주저하지 않았으며, 여러 소셜 미디어 게시물에서 백신 배송을 자랑스럽게 여겼습니다. 이는 팬데믹이 시작된 이후 엘살바도르가 베이징에서 받은 네 번째 백신입니다. 엘살바도르는 지금까지 중국에서 210만 회분의 백신을 받았지만, 전통적인 동맹국이자 가장 큰 무역 상대국인 미국과 200만 명이 넘는 엘살바도르 이민자가 거주하는 미국에서는 한 번도 받지 못했습니다.
"고 패츠" 부켈레는 목요일에 선글라스 이모티콘이 달린 스마일리와 함께 트윗을 올렸습니다. 팀 자체는 비행기와 거의 관련이 없었는데, 이 비행기는 팀이 비행기를 사용하지 않을 때 비행기를 임대하는 회사가 주선했습니다.
라틴 아메리카 전역에서 중국은 수십 년간의 미국 지배를 뒤집기 위한 소위 백신 외교를 위한 비옥한 토양을 찾았습니다. 온라인 연구 사이트인 Our World in Data에 따르면, 이 지역은 바이러스로 인해 세계에서 가장 큰 타격을 입은 지역으로, 1인당 사망자 수 상위 10개국에 8개국이 포함되었습니다. 동시에 심각한 경기 침체로 인해 10년 이상의 경제 성장이 사라졌고, 여러 국가의 정부는 급증하는 감염률을 통제하지 못한 데 분노한 유권자들의 폭력적인 시위를 포함하여 점점 더 커지는 압력에 직면해 있습니다.
이번 주, 중국의 부상이 국가 안보에 미치는 영향에 대해 의회에 자문하는 미중 경제안보검토위원회는 미국이 이 지역에 자체 백신을 공급해야 하며, 그렇지 않으면 오랜 동맹국의 지지를 잃을 위험이 있다고 경고했습니다.
미 육군 전쟁대학 전략연구소의 중국-라틴아메리카 전문가 에반 엘리스는 목요일 패널에서 "중국은 활주로로 들어오는 모든 화물을 사진으로 만들고 있습니다."라고 말했습니다. "대통령이 직접 나서서 "상자에 중국 국기가 걸려 있습니다."라고 말했습니다. 안타깝게도 중국은 마케팅을 더 잘하고 있는 겁니다."
패트리어츠 대변인 스테이시 제임스는 팀이 백신 공급에 직접적인 역할을 하지 않았으며 지정학적 전투에서 편을 들었다는 생각을 일축했습니다. 작년에 팬데믹이 시작되었을 때, 패트리어츠의 오너인 로버트 크래프트는 팀의 두 대의 비행기 중 한 대를 사용하여 선전에서 보스턴으로 100만 개의 N95 마스크를 수송하기로 중국과 계약을 맺었습니다. 제임스에 따르면, 해당 비행기는 팀이 사용하지 않을 때 필라델피아에 본사를 둔 이스턴 항공이 전세낸 것이었습니다.
"필요한 곳에 백신을 보급하는 적극적인 사명에 동참하게 되어 기쁩니다."라고 제임스는 말했습니다. "하지만 이건 정치적 사명이 아닙니다."
AP 통신에 따르면 중국은 백신 외교의 일환으로 45개국 이상에 약 10억 회분의 백신을 제공하겠다고 약속했습니다. 중국의 많은 백신 제조업체 중 올해 최소 26억 회분을 생산할 수 있을 것이라고 주장하는 곳은 4곳에 불과합니다.
미국 보건 당국은 아직 중국 백신의 효과를 입증하지 못했으며, 앤터니 블링컨 국무장관은 중국이 백신 판매와 기부를 정치화한다고 불평했습니다. 한편, 민주당과 공화당 모두 중국의 인권 상황, 약탈적 무역 관행, 디지털 감시가 양국 간 긴밀한 관계를 저해하는 요소라고 날카롭게 비판했습니다.
하지만 자국민에게 백신을 접종하는 데 어려움을 겪고 있는 많은 개발도상국은 중국에 대한 부정적인 이야기를 거의 용납하지 않으며, 미국이 서양에서 만든 고급 백신을 더 많이 비축하고 있다고 비난합니다. 조 바이든 대통령은 월요일에 향후 6주 동안 2,000만 회분의 자체 백신을 추가로 공유하겠다고 약속했으며, 이로써 미국의 해외 백신 공급 약속은 총 8,000만 회분이 되었습니다.
라틴 아메리카 국가는 또한 팬데믹으로 인한 경기 침체 속에서도 중국이 주요 인프라 프로젝트에 투자하고 해당 지역에서 상품을 구매한 것에 대해 감사를 표했습니다.
또한 이번 주에 부클러의 동맹이 주도하는 엘살바도르 의회는 중국과의 협력 협정을 승인했는데, 이 협정은 정수 시설, 경기장, 도서관 등을 건설하기 위해 4억 위안(6,000만 달러)을 투자하는 내용을 담고 있습니다. 이 협정은 엘살바도르 전 정부가 2018년에 대만과 외교 관계를 단절하고 공산당 베이징과 관계를 끊은 데 따른 결과입니다.
브라질 상파울루에 있는 제툴리우 바르가스 재단의 국제관계학 교수인 올리버 스텡켈은 의회 자문위원회 연설에서 "바이든 행정부는 라틴아메리카 정책 결정자들에게 중국에 대한 공개적인 조언을 제공하는 것을 중단해야 합니다."라고 말했습니다. 라틴아메리카에서 중국과의 무역이 가져오는 수많은 긍정적인 경제적 효과를 고려하면, 이는 오만하고 부정직한 행동으로 들립니다.
게시 시간: 2022년 6월 10일